不少企業流行建立數碼工作間（Digital Workplace），員工從單一入門網站，可以掌握公司動向，啟用協作軟件（類似電郵和SharePoint），甚至應用和流程，例如是人事管理和審批工具。數碼工作間的最大優點，用戶可於同一介面。應付日常工作，不用切換多個程式。 Continue reading “IBM以人工智能推動數碼工作間”
Rackspace收購Datapipe
全球企業加速向雲運算轉移，採用所謂混合IT（Hybrid IT）；不少企業的傳統IT設備，轉移至私有雲或公有雲上。全球最大的三家公有雲；簡稱3A，包括了AWS、Azure、阿里雲；正力爭打入企業市場。[bg_collapse view=”button-blue” color=”#4a4949″ icon=”arrow” expand_text=”Show More” collapse_text=”Show Less” ]
但是，傳統IT變成混合IT，也必須自動化技術、項目管理、保安服務，面對專業人才無法短期內大量增加，公有雲的托管服務應運而生。
較早前，Rackspace公佈收購Datapipe，預計今年第四季內完成。Rackspace和Datapipe合併，將成為全球最大的公有雲托管服務公司。雖然沒有透露代價，今次肯定是Rackspace歷來最大宗收購。收購之後，Rackspace會是全球最大私有雲供應商，也全球最大跨多個雲平台的托管服務。
私有雲及托管獨步全球
Rackspace董事總經理Reinhard Waldinger說，Rackspace和Datapipe都是公有雲托管專家，兩家公司業務性質相近，今次收購其實具互補性。Datapipe主力發展企業和政府市場，更是美國聯邦政府的證可服務供應商，取得上述認證不易，Datapipe有較多跨國企業客戶，Rackspace集中於中型市場。更重要是，Datapipe也對本地和中國市場有深入理解，不少員工通曉本地語言；尤其普通話，收購Datapipe有助擴大市場版圖。
Datapipe在本港設一個數據中心，Rackspace則有兩個。Waldinger同意，數據中心可能會整合。Rackspace具備私有雲基建，可向客戶提供IaaS和以VMware技術為基礎的私有雲，收購成後為全球最大的私有雲服務供應商，但Rackspace更趨向發展公有雲的托管服務，因為邊際利潤更高。
Rackspace和Datapipe兩者，均為AWS和Azure緊密合作夥伴。今年七月，Rackspace公佈與AWS建立策略性渠道夥伴合作關係，可迅速將傳統IT遷移至AWS，持續支援IT營運。Datapipe亦收購英國AWS高級諮詢服務夥伴Adapt。Rackspace也提供Azure Stack的Fanatical Support服務，提供Azure混合雲的Platform as a Service（PaaS）。
藉Datapipe打入阿里雲
但Datapipe也是阿里雲合作夥伴。最近研究機構Gartner公佈，阿里雲的全球市佔率已升第三位，除了幫助中國企業向外發展，不少打入內地企業，也借助阿里雲服務，Datapipe剛公佈協助全球醫療保健知識服務供應商BMJ，以阿里雲打入內地。市場人士說，阿里雲專業資格不容易考取。收購Datapipe後，Rackspace可在中國市場提供阿里雲托管服務。中國雲運算市場受政府監管，也不容易進入。Datapipe建有立足點，Rackspace可藉此入內地市場。
Rackspace剛公佈了與Google Cloud合作，推出Google公有雲托管服務的測試版。兩年前，Google聘請VWware共同創辦人Diane Greene，出任雲服務的高級副總裁，Google有意快速公有雲發展，特別是基建管理、可用性、安全性、自動化管理各方面，Google技術均獨當一面，更是人工智能和機器學習技術SaaS領導者，Greene領導Google公有雲部門後，大幅改組了銷售部門，計畫五年內挑戰AWS地位。
四大公有雲供應商，不論是那一家勝出，作為公有雲托管服務的最大服務供應商，Rackspace都肯定都是贏家。市場上的公有雲為打入企業市場，均積極開放予合作夥伴提供托管服務，唯獨IBM未有類似夥伴計畫。
最近，Rackspace亦到新加坡開設辦公室，就是應上述兩家公共雲服務供應商要求。東南亞國家開始陸續有數據主權（Data Sovereignty）法規要求，公有雲託管服務延伸至新加坡，以服務當地企業。Datapipe亦在當地設有數據中心，但規模很有限，主要向阿里雲用戶提供支援。
目前，Rackspace合作夥伴包括了AWS、Azure、Google，收購後加入阿里雲。Waldinger說，Datapipe具有不少全球性客戶，兩家公司具備專業資格，為AWS客戶提供VMware專業服務。較早前，Rackspace亦與Pivotal合作，推出PaaS托管服務，完全自動化IT基建的管理和營運，直接支援CI/CD方式開發應用，應用可在不同公有雲和私有雲之間遷移。Waldinger說，亞洲區對雲運算，接受程度比歐洲還高，發展潛力更大。阿里雲在亞太區有不少投資，亦有助Rackspace拓展至其他新興市場。[/bg_collapse]
高通帶領邁向5G及人工智能
毫無疑問，流動技術正推動著全球經濟發展。智能手機和流動個人裝置的普及，大幅改變了大眾吸收資訊、消費行為，以至企業的營運模式。[bg_collapse view=”button-blue” color=”#4a4949″ icon=”arrow” expand_text=”Show More” collapse_text=”Show Less” ]
而5G時代的來臨，相信會將當下的流動驅動經濟，推向全新的層次。不過，Qualcomm Technologies執行副總裁兼QCT總裁Cristiano Amon認為，在5G正式落實前，先一步實現的將是Gigabit LTE連接。透過媲美光纖線纜的無線下載速度，Amon相信Gigabit LTE可滿足流動連接的需求增長。他續指，待5G通行後，所有物件將會連接到雲端。
「沒有人會對更高的傳輸速度說『不』。消費者無時無刻都想連線至互聯網，預計2014年到2020年間，不斷增長的數據需求將會暴升30倍。用戶需要數據、更多的頻寬和更快的傳輸速度，為滿足數據需求增長對流動網絡造成的壓力，服務供應商需要新的技術，以連接mmWave（毫米波）和sub-6-GHz射頻頻譜。」
Snapdragon X50 可達Gigabit等級傳輸率
至於如何實現5G，高通旗下 Qualcomm Technologies上周則於本港亮出其王牌 ── Qualcomm Snapdragon X50 5G數據機晶片組。Snapdragon X50乃首款針對流動裝置而設的5G數據機晶片，可實現5G數據連接、Gigabit等級的傳輸率，和在28GHz毫米波（mmWave）射頻頻譜上的數據連接，不僅推動新一代的蜂巢式技術，同時將協助業界加速為消費者帶來支援5G NR的流動裝置。
此外，Amon更於上周的4G/5G大會上，預先展示其首款5G智能手機參考設計，旨在在手機的功耗和尺寸大小限制下，對5G技術進行測試與優化。
「Snapdragon X50 5G數據機晶片組，實現全球首次正式發布以28GHz毫米波頻譜進行的5G數據連接，充分見證Qualcomm Technologies在5G技術方面的優勢和承諾，以及在流動連接方面的能力。這項重大里程碑以及我們的5G智能手機參考設計，展現了高通致力推動流動裝置領域內5G NR的發展，以提升全球消費者的流動寬頻體驗。」
料可在2019支援5G智能手機及網絡
高通去年率先發布5G數據機晶片組，並在12個月內，實現由產品發布到成功開發功能性晶片。透過基礎研究與發明、3GPP的標準制定、設計sub-6 GHz與毫米波5G NR 原型系統，與全球各大電訊營運商及網絡基礎設施廠商，進行產品互通性測試，和空中傳輸試驗，以及開發流動裝置專用IC產品等多項關鍵性貢獻，高通正逐步履行2019年5G NR商用進程的承諾。
而較早前於聖地牙哥實驗室進行的5G數據連接展示，則成功通過利用數個100MHz 5G載波，實現了Gigabit等級的下載速度，並且在28 GHz毫米波頻譜上，演示了一次數據連接。5G NR毫米波是流動通訊領域的前沿技術，現透過5G NR標準得以實現，預計將可顯著提高網絡容量。
Amon透露Snapdragon X50 5G NR數據機系列，預計將在2019上半年，方開始支援新發布的5G智能手機與網絡，期待率先邁入5G的服務供應商須拭目以待。
與港獨角獸合作推動人工智能
值得一提的，是高通在人工智能（AI）領域亦有新動作。上周，Qualcomm Technologies正式宣布與商湯科技，計畫就未來流動終端和物聯網（IoT）產品、人工智能（AI），和機器學習（machine learning）各方面展開合作。是次合作將發揮兩家公司在人工智能領域的技術專長，包括商湯科技的機器學習模型與演算法，以及能夠為客戶端人工智能，提供先進異構運算 （heterogeneous computing）能力的Qualcomm Snapdragon頂級和高級系列平台。
目前，Qualcomm Technologies正專注於優化Snapdragon流動平台，針對智能手機、IoT和汽車行業，加速電腦視覺和自然語言處理領域中，眾多AI用例的發展，並在無線連接、電源管理和攝影等領域，進行更廣泛的研究。
而商湯科技作為香港第一家獨角獸初創，可說是AI行業的領軍，在深度學習演算法的創新領域，扮演著重要的角色，並搭建了自主原創的深度學習平台 Parrots，使得其可以快速並以低成本，研發各種豐富多樣的AI演算法，進行演算法創新。雙方期望藉此戰略合作，推動內置終端裝置AI的普及和發展，大幅提升演算法與晶片結合的速度和效能，其中包括在創新視覺，和基於鏡頭的圖形處理等領域。
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科技園推「Sprinter」計畫
滙豐香港工商金融主管趙民忠及香港科技園行政總裁黃克強：第四季滙豐進駐科學園作為租戶
香港創科環境取得成功，往往受兩個原因限制，包括了投入創科人材和投資者。不少人投入創科，可能只擁有新的意念，卻沒有經營生意的經驗。不少擁有資金的投資人，對創科有興趣，卻苦無投資經驗。[bg_collapse view=”button-blue” color=”#4a4949″ icon=”arrow” expand_text=”Show More” collapse_text=”Show Less” ]
美國的創科環境一枝獨秀，除擁有科研的高等院校和創科人材，富經驗天使投資者，亦功不可歿。
提昇本地創科生態圈
香港科技園與匯豐銀行合作，聯同香港天使投資脈絡，一同推出「Sprinter」計畫。香港科技園行政總裁黃克強說：「科學園六百多家租戶之中，二百六十多家屬培育計畫公司，13000多名科學園工作人員；其中9000人從事研究開發。科學園是本港最大的創科生態圈。」
滙豐攻創科市場
黃克強說：「投資創科需龐大人際和專業網絡，並掌握專業知識；擅用用合作夥伴網絡與資源，『Sprinter』計劃旨在加強各個機構及持份者合作，提昇本港創科生態圈。香港科技園致力於推動香港轉型，變為以創新為本的經濟體系。」
滙豐香港工商金融主管趙民忠說：「滙豐有百多年歷史，全球有廣泛銀行網絡。香港市場太小，創科企業須放眼全球，拓展全球市場，滙豐可代為介紹當地專業服務，為創科公司開設不同國家戶口，提供外匯對沖、管理現金流等服務。」
今年第四季，滙豐將進駐科學園作為租戶，為「Sprinter」計畫和園區用戶，提供專業諮詢。滙豐正式進駐園區，間接印證科學園作本地創科生態圈的地位。趙民忠說：「滙豐甄選較年青銀行家在園區工作，以配合園區內創科環境。」
數碼創新漸成經濟發展重要元素；作為國際金融中心，香港連繫內地與環球市場，尤其是金融相關科技，更是發展業務的理想選擇。但「Sprinter」並不限於金融科技，趙民忠說，滙豐也不以為金融科技，可取代傳統銀行業務，本身積極開發金融技術，類似PayMe流動應用。滙豐計畫向初創企業，提供一對一諮詢服務；並作為科技園舉辦，十一月初環球貿易廣場（ICC）Elevator Pitch（電梯募投）的白金贊助；推動創科已成滙豐的策略業務。
「Sprinter」 計劃企業家軌道將有兩輪成員招募，透過一連串由來自香港及海外學者、銀行家、創業投資者、會計師及律師等專業人士提供培訓，向最少120間科技企業，提供涵蓋商業模式、財務和法律、業務拓展等。兩次招募經遴選後，兩輪成員招募中分別10間企業，進入為期7個月第二階段，針對業務拓展及資金募籌。第二階段企業獲業務諮詢、投資及商業配對，可獲一對一專業支援，有機會參與海外展覽，參加中港交流及路演。
海外看好本港創科
今次活動不限科學園的創科公司，沒有行業限制。香港天使投資脈絡主席譚偉豪說，期望更多投資者，加入天使投資行列，擔任牽頭或領頭，並認識如何評估風險。譚偉豪說：「剛於斯里蘭卡舉行的亞洲商業天使論壇（Asian Business Angel Forum）的投資者一致看好香港。香港鄰近中國大陸，陸續出現不少獨角獸，海外投資者一致看好香港投資環境。」
譚偉豪說，初期天使投資者持股比例，不宜太高，以免妨礙初創第二輪融資。天使投資者亦要認識如何退出（Exit）投資並套現。港交所將設立創新主機板和創新初板兩個市場，可以加快投資退出步伐，鼓勵更多投資者加入。
香港天使投資脈絡會邀請海外知名天使投資者來港，透過講座及會議交流活動，協助參與40 位天使投資者及準天使投資者，提升能力及實用知識；加強對創投環境認識，作正確投資決定。
計劃亦讓受訓的天使投資者聯繫其他持份者，建立優質投資交易。譚偉豪說，「香港天使投資脈絡會一向有向創投提供諮詢，如何向天使投資者推介業務。單純的創新意念，不能吸引投資，重要是執行能力，如何落實概念，才有機會獲青睞。」
譚偉豪說，計畫邀請海外天使投資者，一同投資本地初創。創新科技署推出了20億港元「創科創投基金」，鼓勵全球風投基金，來港投資創科；而「Sprinter」則今年11月底接受報名。[/bg_collapse]