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大約在冬季

[電腦J手記]

Oxford Nanopore
英國Oxford Nanopore發明護理點檢測,只要以少量唾液,約90分鐘可檢驗Covid-19及數種流感。各國可能須有類似設備,才能應付新冠和流感同時出現的冬季高峰期。

電腦J手記

隨著美國和多國疫情失控,不少人以為可回到「舊常態」希望,逐漸落空。美國檢測能力亦遠遠落後,作為醫療系統首屈一指和富裕國家,竟然變成全球死亡人數最高國家,令人始料不及。

北半球開始進入冬季,帶來最大考驗,因為屆時流感爆發,徵狀與Covid-19感染更難分辨,檢測能力成為關鍵。

不少以為疫苗出現,疫症就過去。其實Covid-19疫苗研發之快,安全性一直成疑。疫苗打在健康人身上,一旦有副作用,後果不堪設想。疫苗須在大規模接種後才知成效,Covid-19快速入第3期臨床,能否具期望成效?

較為樂觀,反而是治療手段,Covid-19藥物和治療手段,包括抗體研究,可能更有效應付病情,比疫苗更早出現控制病情。

所以唯一手段就是檢測和隔離,傳統PCR檢測時間太慢,美國情況比香港好不多少,檢測結果往往一個星期才知結果。全球正全力發展快速護理點檢測,類似;抗原(Antigen)檢測病毒的技術,10-15分鐘就有結果,美國有7個州研究推出有關檢測,香港亦有類似研究,但抗原「敏感度」追不PCR檢測,比較困難。

英國政府終於會大規模推出護理點(Point of Care)檢測設備LamPORE,同時檢測數種病原,只須90分鐘有結果。疫症在冬季爆發,唔少人又染上流感,以為自己染症,檢測點可快速決定分流,快速檢測係未來控制疫情利器;相當重要。

中國集中PCR檢測,樣本送回實驗室後,以高通量方式檢測,須配合嚴謹取樣及運送流程,運送樣本確保不污染變壞。護理點檢測則可放在護老院,甚至學校街市容易出現爆發地區,即時檢測,分流患者,可能更實際,類似護理點檢測,如果唔能夠購買,亦應在本地加緊開發,科學園Sanwa Biotech就在發展有關技術。

疫情仍無緩和,加上多國失控,多國凖確長期作戰;包括新加坡、歐洲、中國各有部署,以便恢復人流往來後,仍可控制疫情,離不開檢測、追蹤、隔離手段。

香港是否作好長期作戰?傳統香港依靠金融及服務,疫症嚴重打擊服務業,大量人手可能從此轉業,餐飲業亦要轉型。業界不可能長期靠政府發接濟。政府似乎無乜長遠嘅策略,如何在更長時間,與疫症共存,避免同時經濟停頓?

香港不可能在完全斷絕對外,又不可獨善其身,如何恢復交通?同時又控制病毒?各行各業疫症新常態,如何轉型?例如靠數碼平台繼續服務?各國政府思考同一問題,不過特區政府似乎心存僥倖,見步行步,希望捱到曙光。

假如出現神藥,可能係結束疫情最好結果。

據聞李嘉誠先生送出一部cryo-EM低溫電子顯微鏡予香港大學,本報曾報導呢部顯微鏡在研究結構生物學威力,亦係新藥物發現利器。據報cryo-EM價錢約為1400萬美金,有望推動本港小分子藥物研究,造福病人,甚至全世界科研。

真係要講句,李先生好嘢!

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