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蘋果解決「過熱降速」 Core i9散熱困擾業界

Macbook Pro
2018版的15吋Macbook Pro只有4磅和僅厚0.6吋,機件密集造成散熱問題。

較早前,蘋果電腦2018的MacBook Pro「過熱降速」,導致播放4K電影的效能,甚至比Core i7 處理器還要差。MacBook Pro要放入冰箱降溫,速度才能大躍進。

上周,蘋果公佈上述「過熱降速」問題,屬於系統韌體錯誤,缺少影響熱管理系統的數碼密鑰(digital key),導致2018版MacBook Pro高負載狀態下降低效率。雖然說,有關的錯誤影響Core i9處理器15吋Macbook Pro,上星期蘋果推出作業系統High Sierra 10.13.6 更新,隨即解決上述問題,並向受影響用戶致歉。

蘋果公佈,修正上述問題之後,15吋Macbook Pro效能可提高70%,具Touch Bar 的13吋Macbook Pro更快兩倍。蘋果表示,第八代英特爾Core i7 處理器Macbook Pro,升級作業系統後,效能也有所改進。

散熱困擾業界

原來Macbook Pro的「過熱降速」問題,並非獨有的現象;同樣採用Core i9-8950HK處理器的戴爾Dell XPS 15筆記簿,工作負荷一旦到了峰值,亦出現同樣困擾,系統性效自動減速;不少討論就建議,降低英特爾用於處理散熱的Thermal Framework 來解決問題,顯示亦同樣跟散熱有關。

Core i9速度運轉產生大量熱力,一直困擾系統工程師,不少設計人員甚至認為,Core i9不適合用於太輕薄的筆記簿,只適合作為桌面電腦用途。2018版15吋Macbook Pro只重4磅和厚0.6吋難於散熱,難以完全發揮Core i9最大性能。

業內工程師指,目前技術水平仍難以解決Core i9-8950HK,放置在不足一吋厚機身內,散熱導致效能下降,即使是升級之後,最高效能只能發揮至約90%。為了解決Core i9散熱,有廠商加大筆記簿的體積;類似Acer的Helios 500,同樣使用Core i9-8950HK處理器,機身重達 8.8磅,厚達1.5吋,就是因為內建散熱片和風扇。

雖然說,蘋果的軟件升級解決了「過熱降速」;工程人員指提速的代價,長遠是內部的VRM(voltage regulator module)可能會壽命折損。即使如此,仍難以發揮Core i9最佳性能;甚至有建議指第8代的Core i7 處理器,可能更加划算。

Core i9-8950HK乃英特爾有史以來,性能最強的筆記簿處理器,最高時脈以Turbo模式可達4.8 GHz,針對虛擬現實及4K剪接等應用,但不少測試都因為散熱,難以達致上述水平,原因是處理器溫度,理論上不能高於攝氏53 度。如何生產高效能處理器,又解決散熱問題,看來仍要一段時間。

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